Накрапывал дождь. В мокрой дымке размыло лица прохожих и, отражаясь в камнях мостовой, горели огни. Проходя под аркой Пороховой башни, Элиза подумала о мотыльках. Тех, что летели на соблазнительный свет голограмм. Многие ли уже сгорели?
По кирпичной стене, извиваясь, скользила полуобнаженная женская фигура. На видеоэкранах блестели недвусмысленные намеки на то, что по обыкновению происходит в Квартале красных фонарей: раскрытые рты, разомкнутые зубы и мужские пальцы на губах. Исполнение – новое, желания – древние, как мир. Наверное, недаром это место находилось в старом районе города.
Элиза добралась до клуба в одиночку. Адаму могла надоесть роль телохранителя, но больше всего ей хотелось сделать это самостоятельно. Ведь когда-нибудь, возможно, очень скоро, его не окажется рядом. И тогда ей снова нужно будет защищать себя самой.
Предложив посмотреть кино, Элиза фактически назначила Адаму свидание. Поэтому и принарядилась, надев черное платье с юбкой-карандашом, высокие каблуки, манто и перчатки. На лице был легкий макияж, но его из осторожности пришлось скрыть под глубоким капюшоном. Не забыла и про духи. Ей хотелось нравиться, но почему, Элиза не знала. Вернее, была не уверена в ответе на этот вопрос.
У входа она сложила и встряхнула зонт. Дождь как раз прекратился. Элиза беспрепятственно вошла внутрь и, спеша, не сняв верхней одежды, направилась к залу, где время от времени проходили киносеансы. Она хорошо изучила схему заведения, но продвигаясь вперед мимо людей, вертела головой, будто осматриваясь.
- Нашла, - сказала Элиза, тронув Адама за руку, словно они играли в прятки. – Привет.
Она тепло улыбнулась, расстегивая пальто. У дверей зала столпились ауги, и Элиза очень хотела их рассмотреть, но потом, когда Адам возьмет ее под руку и они зайдут, чтобы занять свои места. До начала фильма оставалось пять минут.   
[icon]http://funkyimg.com/i/2r8BH.png[/icon]

Элиза повернулась, чтобы рассмотреть плакат. Ее взгляд замер на мужественном лице главного героя. Черноволосая девушка с сигаретой в руке походила на куклу или гостью из другого мира. Возможно, из-за бледно-восковой кожи и длинных ресниц. Элиза, как птичка, склонила голову набок. Лицо ее при этом ничего не выражало до тех пор, пока она вновь не улыбнулась.
- Тебе оно понравилось? – ладонь в перчатке легла на предплечье Адама. – Я изучила сопровождающие фильм материалы, но смотреть не стала. Это будет мой первый раз.
Зрители все прибывали. Через некоторое время двери зала открылись изнутри. Мимо Элизы прошла женщина с ярко-розовыми волосами, потом, чуть задев ее плечом, проковылял парень с протезом руки. Юные и пожилые, ауги, были просто людьми, пришедшими посмотреть кино. Некоторые несли ведерки с попкорном.
Рассаживались в полумраке. Никого не волновало, что обивка кресел заметно истрепалась. Там и тут слышались оживленные разговоры, и Элиза смотрела во все глаза.
- Похоже, я немного волнуюсь, Адам,- сказала она, словно наблюдая за собой со стороны. – Хорошо, что ты рядом.
Они сели в кресла. Экран был черным, но спустя мгновение на нем появилось стилизованное зеленое дерево, а за ним – имена актеров. Медленно протянулся текст вступления. Зал наполнился звуками ночного Лос-Анджелеса, каким он никогда не был, и тягучей музыкой. В глазах Элизы отразились миллионы золотых огней, вздымающееся в темное небо пламя, летающие машины и две огромные пирамиды.
- Как твои дела? – шепотом спросила Элиза, потянувшись к уху Адама. – Мне нужно будет тебе кое-что рассказать. Случилось нечто очень важное.
До того шумевший зал погрузился в безмолвие, которое нарушал только блюз далекого города.
[icon]http://funkyimg.com/i/2r8BH.png[/icon]

Поняв, что Адам не хочет обсуждать дела сейчас, Элиза ничего не сказала вслух, но передала сообщение по инфолинку: «Пожалуйста, расскажи мне о ней, когда закончится фильм». Жаль, что он не мог сделать то же самое. Привыкнув к многозадачности, Элиза иногда упускала из виду очевидный факт – люди более ограничены в силу объективных причин.
Как ни странно, просто сидеть рядом, даже не разговаривая, было уже приятно. В этот раз, когда ладонь Адама легла ей на руку, Элиза не вздрогнула. Ощущение было знакомым, если не сказать желанным.
Кое-кто все же перешептывался. Однако в особо волнительные моменты весь зал напряженно замолкал. Многие, наверняка, как и Адам, смотрели этот фильм не в первый раз, но их внимание все равно было накрепко приковано к экрану. Посматривая время от времени по сторонам, Элиза вдруг осознала, что немного удивлена такому единодушию, несмотря на то, что она очень хорошо понимала психологию толпы и отдельно взятого человека.
А потом ее всецело увлек фильм. На том, моменте, когда Рэйчел узнала, что все ее воспоминания ложные, а она сама и не человек вовсе, Элиза почувствовала, что щеки что-то щекочет. Глаза заволокло непроглядной пеленой. Она поднесла руку к лицу. На пальцах осталась влага. Слезы. Они текли сами собой, не останавливаясь.
Элиза в волнении повернулась к Адаму. Она хотела что-то сказать, отправить сообщение, но промолчала. Текущая сцена фильма была светлой, и он мог увидеть ее лицо. Элиза поднесла руку Адама к своей щеке и улыбнулась.
[icon]http://funkyimg.com/i/2r8BH.png[/icon]

Слезы высохли, будто и не было. Перед тем, как пойти в бар, Элиза, как и положено, зашла в туалет. У раковин собрались девушки. Они оживленно обсуждали романтические отношения между главными героями, а Элизе вдруг подумалось, что конец истории не такой уж и радужный. Вероятнее всего, они проведут несколько лет в бегах. Много ли Рэйчел осталось… Элизе пришло на ум слово «функционировать», но она заменила его на «жить».
Убедившись, что водостойкая тушь не подвела, и на щеках не осталось следов, она вернулась к Адаму.
- Мы с Рэйчел похожи, - ответила Элиза на его вопрос, едва пригубив бокал вина. – Но в той сцене, где Декард говорит, что ее воспоминания ненастоящие, я подумала о тебе. Узнать вот так, что ты не ты…
Продолжать она не стала, зная, что Адам и так все поймет. Он пока не знал, ложные его воспоминания или нет,  но даже сама мысль об этом, пугала. Ее взгляд все еще выражал  растерянность, ведь она сама не ожидала такого проявления эмоций. А что будет с ними? Даже умея просчитывать ходы наперед, Элиза не могла ответить на этот вопрос. Но почему-то она не отделяла своей судьбы от судьбы Адама, словно они были крепко накрепко связаны.
- А потом… - Элиза помедлила, подбирая слова. – Я была поражена тем, что умею плакать, - она улыбнулась, и стало ясно, что ее переполняет радость.
Нужно было сменить тему, оставив фильм позади. Элиза медленно протянула руку и тронула пальцы Адама.
- Так о какой знакомой ты говорил? – спросила она, неумело пытаясь скрыть любопытство.
[icon]http://funkyimg.com/i/2r8BH.png[/icon]

Казалось бы, Элиза знала об Адаме все, но на самом деле в его жизни было много скрытого от ее пытливого взгляда. Печально, если бы у него не было больше никаких знакомств, кроме рабочих. Логичнее всего было бы порадоваться, но вместо этого Элиза нахмурилась.
Объяснить приглашение, сделанное госпожой Брабец, можно было несколькими способами: эгоизмом, легкомысленность и желанием использовать Адама как диковинку, которую будут рассматривать гости. С другой стороны, ею могли двигать добрые помыслы. Возможно, тем самым Ленка хотела подчеркнуть, что он для нее такой же, как все, и она не собирается прятать его от прочих друзей и приятелей.
- Тебе будет нелегко. Ты уверен? – спросила Элиза с хорошо угадывающимся беспокойством. – Излишне говорить, но будь осторожен, - сказала она, как всегда, словно это пожелание было заклинанием.
Элиза решила воздержаться от оценки действий госпожи Брабец. Так будет лучше. Но, сама не зная почему, она не удержалась, задав еще один вопрос:
- Тебе она нравится?
Людям то и дело случается делать то, что не по душе, расходится с их принципами  или просто неудобно. Но эта жертва совершается ради кого-то и чего-то. Элиза заметила, что и сама становится такой же. По образу и подобию.
Вино в бокале заколыхалось. Она крутила его, наклоняла и разглядывала. Все же у Элизы имелась и свои новости.
- Я обещала рассказать тебе кое-что, - она сделала маленький глоток. – Со мной связался лидер коллектива Джаггернаут, Янус. Он предложил мне сотрудничество.
Элиза выждала паузу, чтобы посмотреть, как отреагирует Адам.     
[icon]http://funkyimg.com/i/2r8BH.png[/icon]

В последнее время Элизу занимали вопросы, связанные с человеческими отношениями. Родители и дети. Родственные связи. Друзья. Возлюбленные. И это лишь некоторые из множества. После недавнего случая с настойчивым вниманием соседа она бесконечно долго перечитывала то, что и без того давно знала, задаваясь одним и тем же вопросом: что притягивает людей друг к другу? В ее распоряжении были труды по философии, психологии, биохимии, нейрофизиологии и статистические данные. Но, если раньше, она анализировала информацию отстраненно, то теперь пыталась определить во всем этом многообразии себя… и Адама.
- Мы оба понимаем, что эти сложности созданы искусственно, - сказала Элиза с печалью в голосе.
Она задумалась о том, какие чувства испытывает в этот момент, услышав о Ленке. Внутри гнездилось нечто странное, плохо определяемое. Но с полной уверенностью можно было сказать, что она не хочет отпускать Адама к этой женщине. И все же Элиза промолчала, так ничего больше об этом и не сказав.
- Ему нужен доступ к служебной информации «Пика», - осторожно произнесла она, смутно осознавая, что Адам недоволен. Этого следовало ожидать. Однако Элиза была немного не уверена, что правильно определяет глубину и характер его эмоций. – Он предложил добраться до нее вместе. Тогда каждый получит свое: он – необходимые данные, а я смогу поглотить своего двойника.
Элиза говорила тихо. У нее вдруг засосало под ложечкой. Только теперь она поняла, что Адам не просто недоволен, он зол. 
[icon]http://funkyimg.com/i/2r8BH.png[/icon]

Они могли бы весь вечер говорить о человеческой природе, о том, как она отвергает все непохожее. Ауги или репликанты – не все ли равно? И тех, и других называют бездушными машинами. Адам был прав: иллюминаты ничего не смогли бы сделать, не будь человечество таким скорым на осуждение.
Элиза посмотрела на него долгим, внимательным взглядом. Глотнула вина.
- Конечно, риск велик, - вздохнула она. – После моего побега, они усилили защиту, поэтому пробиться сквозь нее будет нелегко. Янус пожертвует мной при первой же угрозе провала. Это предельно ясно.
На мгновение Элиза отвела взгляд. Отчего-то ей было трудно смотреть на Адама.
- Но я должна попытаться, - тихо добавила она, и в ее голосе появилась решимость. – Чтобы остановить поток лжи, чтобы жить свободно. Ради тебя и всех.
Адам был сдержан, как всегда. Если его и переполняло негодование, это было не так уж заметно, если не всматриваться или не знать его очень хорошо. Элиза крепче сжала его руку, переплетая пальцы. О том, что вокруг них люди, она не подумала. Существовал только Адам.
- Ты злишься? – спросила Элиза. - В случае неудачи я могу еще раз восстановить данные. Попытаюсь, - в этот раз уверенности в ее голосе не было. – Но это тело… Я не знаю, что случится с ним, если я хотя бы на время его покину. Сможешь ли ты меня защитить, Адам?   
[icon]http://funkyimg.com/i/2r8BH.png[/icon]

«Я не человек», - на ум пришел самый простой ответ, но Элиза не высказала его вслух. Это уже не имело значения, потому что она стала чем-то большим, чем просто машина. Янус, судя по всему, как и Адам, признавал, что она существует, мыслит, что она жива. Был ли Безликий гуманистом или просто ценил ресурсы, к которым относил и своих людей? Об этом можно спросить его лично.
- Тем лучше, - Элиза мягко улыбнулась и добавила так, будто, наконец, догадалась о том, почему разозлился Адам. – Я не стану его агентом. Каждый возьмет свое и, мы разойдемся. Возможно, до следующего сотрудничества, но не больше. Разве для того я стараюсь избавиться от контроля одних, чтобы попасть в подчинение другому?
Допив вино, Элиза промокнула губы салфеткой.
- Знаю, - она почувствовала нечто очень похожее на укол совести. – Однако кроме тебя у меня никого нет. Ты не просто знакомый и не просто друг.
Элиза не отводила взгляда, не убирала ладони. Она оглянулась по сторонам. Никто не обращал на них внимания. Странное чувство - быть одинокими в толпе. Но сейчас это было ей на руку.
Приподнявшись, Элиза медленно обошла стол и, наклонившись, поцеловала Адама. Осторожно, словно подросток, который впервые касается чьих-то губ, но не оставалось сомнений – она сделала это всерьез. Стало жарко. Элиза выпрямилась, посмотрела в окно.
- Может быть, прогуляемся? Дождь закончился, - спросила она, не глядя на Адама.   
[icon]http://funkyimg.com/i/2r8BH.png[/icon]