Эллен никогда бы не подумала, что затхлая канализация с сырыми стенами, скользким из-за противной скопившейся слизи полом и потолком, с которого в некоторых местах стекала не особо чистая вода, станет объектом интереса у полицейских. Да что уж там: женщина была уверена в том, что сюда не сунется даже самый невменяемый «ауг». И только сейчас Айхенвальд поняла, что ошибалась.
В какой-то момент испуг сильной волной накатил на женщину: а вдруг это всё с помощью Клариссы? Неужели эта змея раскусила Кэльпи? Становится только хуже и хуже. Эллен смогла убедить себя в том, что облава на «Самиздат» была по совершенно другой и логичной причине, и что все подозрения Айхенвальд — уже нелепица паранойи, иногда возникающей у Эллен после случая с Клариссой.
Эллен сидела на небольшом раскладном стульчике, стоящим рядом с письменным столом, скрестив руки на груди и облокотившись спиной назад. Боялась, что стул просто развалится под ней, поэтому нервно опиралась ногой о стол, чтобы не свалиться назад. Перед глазами мельтешили несколько «самиздатовцев», волнующихся перед встречей со своими единомышленниками. С каждой минутой в химчистке становилось всё больше и больше людей. Не сказать, что их было очень много; всё-таки «Самиздат» — организация не настолько известная и распространённая. Наконец-то появились виновники треволнений сотрудников самостоятельного издательства: основные участники движения, освобождённые из тюрьмы. Внимание Эллен привлекла тёмная и высокая фигура, стоящая позади К и Кости. Пока Айхенвальд рассматривала незнакомца из своего укромного места, к женщине подошёл К; она же начала с волнующего её вопроса о том, что это за человек.
— Адам Дженсен? — удивлённо переспросила женщина и сорвалась с места. Какое необычное совпадение, но, чёрт возьми, оно так вовремя. Довольно быстро и неожиданно Айхенвальд оказалась возле Адама, прожигая его взглядом.
— Ты же Адам Дженсен? — женщина чертыхнулась. Глупый вопрос, особенно после разговора с К. Айхенвальд волновалась; решила без вступлений, сразу всё по делу. — Я...Эллен. Кэльпи. В общем, наш общий знакомый Рейнеке недавно с тобой разговаривал...мне нужна твоя помощь.

«Самиздат». Движимые маниакальной идеей люди. Словно брандеры, топящие корабли, которые принадлежат богатым и не особо честным людям. Женщина задумалась. Если кто-то услышит разговор Адама и Эллен, то обязательно на этом акцентирует внимание в кругу «самиздатовцев». Не сплетники. Что-то похуже. Ведь журналисты самостоятельного издательства обязательно сунут нос туда, куда не надо. А «куда не надо» в данный момент — это дело, связанное с Клариссой.
Эллен нахмурилась и дёрнула Адама за рукав его пальто, повернулась в сторону выхода из химчистки. Разговор предстоит серьезный.
— Не здесь, — приглушённо произнесла Айхенвальд. — Нужно избавиться от лишних ушей.
Нашли укромное место. Эллен тяжело вздохнула и скинула большой капюшон куртки, до этого «затемняющий» её лицо. Черты лица прояснились, и теперь женщину можно было неплохо разглядеть. Айхенвальд машинально осмотрелась по сторонам. Никого.
Начала Эллен со знакомства с Рейнеке, но решила не лить воду в рассказ, а просто всё разложить по полочкам. Всё-таки перед ней полицейский, а не маленький ребёнок, требующий сказки. Упомянула, что заказ давал один человек и сам свёл двух хакеров. Рассказала о первом проникновении в банк под видом аудитора, о том, что в первый раз ей пришлось раздобыть. О том, что стянула пару кредитов со счёта директора банка, умолчала. Рассказала и о том, что при просмотре компромата хакерам удалось найти интересную запись, на которой неизвестный человек с «конским хвостом» на голове — как оказалось потом, его имя Кристоф — хотел застрелить Правца. Эллен это очень смутило. Пришлось идти в банк во второй раз; тогда хакеры узнают об исчезновении Правца. После этого Айхенвальд решила заняться самодеятельностью: отправилась прямо к квартире Клариссы. А та в тот момент как раз упоминала об аудиторе, который просто скрывался за этой должностью и на самом деле был засланным казачком. И всё бы ничего, но Кларисса прямо сказала о заказе хакеров на Правца.
— Короче, Кларисса и Кристоф хотели натравить на Владимира Правца хакеров, то есть нас, чтобы мы его разоблачили и отправили в тюрьму. Якобы он связан напрямую с нападением «Двали» на банк; всё это была подстава, и денежки утекли прямо в кошель к «несчастному» директору банка. Я не знаю, насколько это правда, и связан ли Правец со всей это денежной махинацией, но через несколько дней после первого моего визита Владимир пропал. Два варианта: либо его прикончила Кларисса, так как поняла, что я и Рейнеке прокопали слишком глубоко, либо Правец кинул своих подельников. А может...может, он ни в чем не виноват, а просто узнал о замысле этой стервы и просто струсил.
Последнее Эллен сказала с долей понимания. Кларисса производила впечатление женщины, которая если захочет прикончить, то обязательно сделает всё возможное, чтобы избавиться от человека, даже из-под земли достанет, если потребуется.
— В общем...так как Кларисса поняла, что я не аудитор, а нанятый хакер, она хочет меня убить и через меня же выйти на Рейнеке. Я прошу у тебя помощи потому, что ты из полиции, у тебя больше полномочий, возможностей, у тебя не связаны руки так, как у меня...к тому же с этим связаны «Двали». И Хонза доверяет тебе. А значит и я тоже.

Женщина понимающе взглянула на Адама, когда тот решил закурить. В такие напряжённые моменты она бы и сама согласилась взять сигарету в руки, но всё же решила держать себя в руках. От дыма не отмахивалась и стояла на своём прежнем месте; во время сырости запах не особо чувствуется. Да Эллен в целом сейчас не до этого.
Интерпол...нет, это уже не совсем полиция, а Рейнеке счел ненужным уточнять место работы Дженсена. Теперь женщина смотрела на Адама совершенно по-другому: не как на обычного полицейского, который ограничен со всех фронтов своим начальством, а как на агента, у которого огромный спектр возможностей.
— Независимое расследование? — удивлённо глянув исподлобья на своего нового знакомого, Эллен нахмурилась и отвернулась в сторону. — А у тебя не будет проблем...с начальством? Всё-таки на вас большой груз ответственности.
Женщина задумалась. Ей не хотелось, чтобы у Адама из-за Эллен были проблемы. Айхенвальд почему-то представилась работа в Интерполе очень напряжённой, и сторонние дела Дженсена могли бы ему помешать. С другой стороны, её проблемы касались «Двали», а может даже и ещё кого похуже. Женщина не разбиралась в преступных группировках, так как ей не приходилось с ними работать...до недавнего момента. Только вот незадача: Айхенвальд случайно поработала против этих преступников.

«Двали», и этого достаточно. Эллен удивлённо глянула на Адама. Неужели всё настолько плохо? Нет, женщина и вправду не представляла, с какой группировкой она имела дело. А откуда ей было знать? Айхенвальд невольно подумала о том, как же ей повезло, что она перешла дорогу «Двали» именно сейчас. Иначе бы женщина встретилась с этими людьми при других обстоятельствах, и тогда бы никакой Рейнеке и Адам Дженсен ей бы не помогли. А быть уверенной в том, что с этой группировкой Эллен не пересеклась бы вообще, просто невозможно. Деятельность Айхенвальд небезопасна.
Эллен с облегчением вздохнула и полезла в задний карман куртки. Женщина имела привычку таскать носители информации с важными данными с собой. Пока что для неё такая привычка оборачивалась исключительно в положительную сторону. И сейчас это не исключение.
Женщина достала небольшую овальную флешку белого цвета. Протягивать Адаму не стала; сначала просто подняла руку и показала своему новому знакомому, что вся нужная информация при ней.
— Вот здесь, — начала Эллен, после чего всё-таки протянула мужчине флешку, — записи с камер видеонаблюдения, записанный разговор Клариссы, некоторые обработанные стоп-кадры с лицами этих уродов.
Когда Адам спросил про укрытие, у женщины глаза на лоб полезли. А куда ей деваться? Самиздатовцы хотят из города уехать, а это не входит в планы Эллен. А дома ей нельзя появляться; она видела, как у подъезда стояли люди Клариссы. Женщина смутилась.
— Я...нет. Я найду.

Эллен наконец-то улыбнулась в ответ Адаму. Искренне, но скромно из-за усталости; женщина была сильно измотана, и это заметно. Айхенвальд вновь оглянулась, опасаясь того, что их кто-то может подслушать. И неважно кто: обычный прохожий, «самиздатовец» или кто похуже. Но вокруг никого не оказалось. Как будто специально, чтобы в один прекрасный момент нанести удар, когда этого никто не ожидал. Всё идёт по плану, и это слишком подозрительно.
Вопрос об уверенности обычно заставляет человека усомниться в своей правоте. Создалось такое ощущение, что Адам задал его специально, чтобы посмотреть на Айхенвальд: сдастся ли она и вновь попросит помощи?  После этого вопроса женщина замешкалась.
— Я не уверена, — резко ответила женщина, тяжело вздохнув. — Убежища, как такового у меня нет. Но есть связи. А эти люди...они не всегда готовы подставиться.
Эллен пронаблюдала за действиями Адама. Он готов помочь, но это займёт время. Айхенвальд было всё равно, когда это закончится. Главное, чтобы за это время её не прикончили.
— Я бы не против с тобой связаться, — усмехнулась женщина. — Но у меня нет твоего номера. И...давай на «ты»?