Детройт не Прага. Пекин не Нью-Йорк. Париж не Москва. Путешествуя, Коллер старался не сравнивать большие города друг с другом. Каждый из них уникален и, все они ужасно похожи. Везде есть супермаркеты, сети одних и тех же торговых центров и кинозалов, а еще автомобильные заправки. Глобализация, мать ее.
В бывшую столицу производства тачек Вацлав приехал вместе с коллегами, чтобы своими глазами увидеть, что делается в «Шариф Индастриз». Как шутил его друг Тапио Нурми, Детроит и теперь занимался созданием жестянок, только иного толка.
В штаб-квартире компании нашлось много занимательного. Лаборатории, оснащенные по последнему слову техники, новейшие разработки и целый банк кибер-протезов. Секретов, конечно, никто не выдал, но разрешили понаблюдать за работой и изучить несколько модификаций. Коллер даже Шарифа видел, правда, издалека. Тот выступал с речью в конференц-зале. Жаль не удалось познакомиться с Меган Рид. Ну, да всему свое время.
Побывав в разных городах США, Вацлав всерьез задумался о переезде. Ребенком он повидал много стран. Родители могли это себе позволить. И теперь, став молодым, подающим большие надежды специалистом, он мог сколько угодно колесить по миру. В свободное время. Но это все не то. Вацлаву хотелось быть ближе к инновациям.
Тапио Детройт не нравился, но он согласился за компанию пошататься по местным барам. Они оба на время отключили систему контроля за здоровьем и были уже навеселе, когда появились в баре с незамысловатым названием «The Big City». Нажираться просто так было неинтересно. Тапио и Вацлав заключали пари, придумывая друг другу дурацкие задания, кидали кости, а потом пили.
- Вон там, у стены за столиком, видишь? – финн кивнул на компанию в глубине зала. Там была пара девок и какие-то парни, с виду вполне себе дружелюбные. – Проиграешь, пойдешь познакомишься вон с той рыжей…
- Да я и так могу…
- Тише! Слушай. Познакомишься, сев ей на колени.
- А, ну, окей, - согласился Вацлав, прыснув. - Если я… А все равно, кто из нас проиграет, если выиграю я. Короче, тогда я тебя поцелую.
- Пошел ты, Коллер!
Вацлаву нравилось дразнить Тапио, закоренелого гетеросексуала и примерного семьянина, который переехал из Хельсинки в Прагу, когда познакомился со своей будущей женой.
- Пани… Я хотел сказать мисс, будете нашим судьей?
По правую руку от него возле барной стойки сидела коротко стриженная брюнетка. Она нравилась ему куда больше рыжей. Но что поделать? Пари есть пари.

- Благодарю. Вы очень любезны, - Вацлав подмигнул брюнетке и отпил из кружки, сделав хороший глоток. Веселье и правда попахивало дуролейством, грозившим закончиться бедой. Отчасти в чувстве опасности и был весь смак.
Коллер оценивающе глянул на компанию девчонок, рядом с которыми тусовались местные братки. Рыжая сидела с краю. Наверняка, она поднимет визг. Это уж как пить дать. И тут было бы лучше дать себя напоить и потом стать предметом насмешек среди своих, чем ходить с побитой мордой. Чего греха таить, Вацлав был трусоват. 
- Ну, что? Я бросаю, - Тапио сидел спокойный, как танк. Он всегда становился серьезнее, когда напьется. Даже слишком. Будто от пари могла зависеть чья-то жизнь.
Вацлав повернулся к брюнетке. Тянул время.
- А что нас выдало? Акцент? – спросил он, хотя и сам понимал, что в них за километр видно туристов. Потому что глазели, вели себя свободно и не сидели в углу с кислыми рожами.
- Да ты только что рассказывал, как круто в Америке, и как ты хочешь сюда переехать, - заметил его приятель, покачав головой с видом «вот же дебил». – Кидай…
Коллер бросил. Кости упали рядом с его кружкой. Он накрыл их ладонью.
- Ага! Вот, видишь. Я выиграл! Ты проиграл, - как ни в чем не бывало сообщил Вацлав. На кубиках красовались две шестерки.
- Ты сдвинул!
- Да ни хрена подобного, - свободной рукой он схватил Тапио за грудки. Искусственная ладонь была крепко сжата – не выпутаешься. Вацлав молниеносно чмокнул приятеля в губы. Так, детский поцелуй. Ерунда. Но финну это не понравилось.
- Отвали, долбоеб! – взвился Тапио, с силой отталкивая Коллера.
- Да ладно тебе…
На ногах он не удержался и, что самое плохое, не выпустил из правой руки кружку пива. Тапио вылетел вон, так и не увидев, как Вацлав, выписав ногами кадриль, натолкнулся на девку, проходившую мимо, а потом угодил прямиком в бородатого мужика, облив ему штаны желтым пойлом. Аккурат на хозяйство.
- Ой, ну, охуеть. Пардон, - только и сумел брякнуть Коллер, виновато подавая мужику салфетку.

- Кто пидр? Я?! – не блещущая тонкостями речь бородача порядком расстроила Вацлава. – Ну, не совсем. Давайте будем точны. В частности, тебе, мой милый, ничего не угрожает. Ты не в моем вкусе.
Опьянение действовало на Коллера прямо противоположным образом. Будь он трезвее, просто вымелся бы из бара, не вступая в спор с агрессивно настроенным здоровяком. А тут еще свою роль сыграло предательство семьянина Тапио, который, как оказалось, совершенно не понимал шуток. Да и внимание брюнетки вдруг вызвало у Вацлава желание немного погеройствовать.
От удара он увернулся, потому что все-таки держался на ногах получше Стэна.
- Конечно, я приношу свои извинения за испорченные джинсы. Еще раз, - Коллер отошел от бугая на безопасное расстояние. – И не стану критиковать твои устаревшие взгляды, чувак. Давай по-хорошему разойдемся, а?
Вацлав знал, что Стэна это взбесит. Бычий взгляд, насупленный вид, сжатые кулаки и желваки на щеках. Не учитывал здоровяк, что протезированные руки бьют больнее, еще и током дернуть может. Коллера так и подмывало раскрыть ему глаза на жестокую действительность, но он хорошо понимал, что у Стэна, наверняка, есть друзья. Вон, стоят. Со всеми сразу он не справится. Придется спасаться бегством, и Вацлава такой исход обычно устраивал. Просто в этот раз хотелось остаться. Из-за брюнетки.
- Я пришел знакомиться с дамами.
«Хотя вы с друганами, спорю на сотню, так друг друга и называете», - подумал Коллер и чуть не ляпнул это вслух.
- Вот с ней, - Вацлав подошел к незнакомке, которая согласилась наблюдать за пари. Могла тут же отшить. Но чем черт не шутит?
- Ты? С ней? – Стэн уставился на брюнетку. Сработал таки тумблер. Переключилось внимание. – Зачем такой красавице какой-то сморчок? – и улыбнулся во всю ширину челюсти. – Да, детка? Иди к папочке.
Он оттолкнул Коллера, который вновь полетел куда-то в сторону, на этот раз цепляясь за барную стойку. Прямо как кот, падающий с подоконника.
- Что ж вы меня все роняете… - пробормотал Вацлав себе под нос и, высовываясь из-за плеча здоровяка, прошептал одними губами. – И-зви-ни.

Все смешалось. Люди, кони… В роли главного жеребца, конечно, выступал Стэн. У него рожу перекосило, когда он услышал ответ брюнетки. Это было так уморительно, что в другой раз Коллер непременно бы посмеялся, но тут уж было не до того.
Хорошо, что девчонка не растерялась. Правда, Вацлав не знал, радоваться или печалиться своей догадке о том, что этой пани, как и ему, палец в рот не клади. Будь она кокеткой, дело бы не обернулось дракой. Но не ему было судить. Сам же ведь заварил кашу.
- Ааааа…тцццц… - Коллер зацокал языком. - Уйко-хуйко! Засрани ожран, йди до пичи!* – крикнул он, мешая словацкие и чешские ругательства. С тем же успехом Вацлав мог просто поговорить на родном языке, мог даже прочитать стихотворение или спеть песню. Для бородача все звучало бы, как мат.
Нож, кружка, пиво, взмывающее в воздух – Коллер увидел все, как в замедленной сьемке. И когда это скучный вечер успел перерасти в классический вестерн? Будто по заказу тут были и шлюхи, и бандюки с мордами упырей, и главный мудак, и вот вам, пожалуйста, драка.
Стэн взвыл от удара кружкой. Как ни крути, лобешник у него быть хоть и крепкий, но все-таки не железный. Вацлав добавил его взгляду блеска, двинув рукой ему по запястью. Бородач взвыл второй раз и выронил нож.
И все бы хорошо, если бы у него не было друзей. Подскочило еще двое. Тоже писаные красавцы. Только еще злее. Вацлав вмиг протрезвел.
- Все! Прощаться не будем! – он схватил за руку брюнетку и вдарил к выходу, попутно перевернув стол. Стэн с дружками, путаясь в ногах и упавшей мебели, замешкались. Этого хватило, чтобы  выскочить из бара до того, как к разъярённым браткам прибавился недовольный хозяин.
Бегал Коллер не хуже олимпийца. Когда постоянно влипаешь в истории, это умение просто необходимо. Незнакомке пришлось бежать следом, потому что он так и держал ее за руку, не отпуская.

Отредактировано Vaclav Koller (2016-12-11 12:58:44)

Вацлав привык, что его протезами восхищаются. В худшем случае, просто не обращают внимания. Противники аугментаций и гомофобы встречались ему не так уж часто. Коллер попросту обходил их стороной. А тут вдруг угораздило. Вот тебе и Штаты – свободная страна!
- Эээээ… ну… - на бегу выдохнул Вацлав. – А она нам нужна?
Вопрос, может, и тупой, но как-то ему не пришло в голову, что бородач вместе с дружбанами кинутся догонять их так настойчиво, что на своих двоих уже не убежишь. По здравому соображению им должно стать лень.
- Да ну лааааадно! – Коллер глянул назад. – Ебануться!
Все трое, путаясь в ногах, запихивались в джип. На их с брюнеткой беду Стэн и его приятели были слишком пьяными, чтобы думать головой. Хотя это могло быть и их всегдашнее состояние.
- Хорошая новость: они скорее всего врежутся в ближайший столб, - сообщил Вацлав с видом человека, который хочет разрядить обстановку. – Плохая: ничего не мешает им проехаться по нам, а тачки у меня нет…
Он потянул незнакомку за угол. Сзади взвизгнули колеса.
- Погоди, погоди… Тапио не мог далеко уйти. У него была машина. Я помню! Мы на ней приехали, - неразборчиво затараторил Коллер.
И впрямь. За поворотом обнаружилось серое авто, а неподалеку от него – пошатывающийся финн.
- Ключи! – заорал Вацлав, сметая приятеля с пути, потом прибавил чешских и финских ругательств, чтоб уж совсем было ясно, что ситуация аховая.
- Что…
- Заткнись и садись, - прикрикнул Коллер на Тапио и впихнул его в машину. Сам уселся за руль. Брюнетка – на переднее пассажирское сиденье.
- Да что за на хуй? Куда мы, блять? Кто это? Ты… меня… там!
- Пошутил я! Уймись!
Вацлав дал по газам и чуть не врезался в ближайшую машину. Водил он из рук вон плохо. Мимо на крейсерской скорости пролетел джип, резко развернулся и пошел на таран. Коллер выматерился, в очередной раз за вечер смешав ругательства на разных языках, и сдал назад.
- Эй! Полегче! Мне тачку еще в прокат сдавать!

Скрежет. Визг тормозов. Автобус все-таки слегка зацепили. Вацлав избегал смотреть в зеркало, чтобы не видеть лица Тапио. Признаться, ему вообще хотелось закрыть глаза и не открывать, пока все не закончится.
Машина зигзагами петляла по улицам Детройта. Дома, люди, огни – в голове все перемешалось в бесформенное месиво. Тапио орал, а Коллеру совесть не позволяла ругать брюнетку. Она спасала не только свою, но и их задницы. Хотя могла остановить машину в каком-нибудь переулке, нырнуть в очередной бар или кафе – и поминай, как звали. Кстати…
- Я Вацлав, - сказал он, цепляясь за все подряд. – А это Тапио. Мы… мы нейротехнологи. Из Чехии.
Наверняка, эта информация ни о чем брюнетке не говорила и была лишней. Но, раз уж они влипли вместе, Коллеру показалось логичным познакомиться. В конце-то концов, все ведь обойдется.
- Я… - простонал Тапио. Его цвет лица становился все зеленее.
- Что «ты»?
- Я убью тебя, Коллер. Если выживем…
- Тапи, меня нельзя убивать.
- Да? Это почему же?
- Да. Потому что иначе никто тебя перед женой не прикроет.
- Зараза.
Разговор шел на английском. В моменты волнения, как и положено, Тапио переходил на финский, но Вацлав его не понимал, а финн не мог свободно изъясняться на чешском.
- Кажется, оторвались, - пробормотал Коллер, оглядываясь назад, и тут же заржал. Джип со всего маха врезался в столб. Все бородачи по виду были живы, но, выкатившись из машины, падали. Умотала их девчонка.
Проехав немного дальше, чтобы не светиться перед полицией, они остановились где-то у реки. Тапио резко открыл дверцу. Его рвало.
- Кто ты? – тихо спросил Коллер, выдыхая. – И где ты научилась так водить?

Фарида… Красивое имя. Звучное и такое теплое. От него веяло жаром пустыни и сказкой «Тысячи и одной ночи». Вацлав даже на мгновение умолк, разглядывая разгоряченное лицо. Короткая стрижка, как у сорванца, ей очень шла.
- Ничего себе! – тихо воскликнул Коллер и улыбнулся. Ему не хотелось говорить про то, что мир тесен, про удачу и тому подобные банальные вещи. Но получилось и впрямь забавно. Кто б мог подумать? Впрочем, «Шариф Индастриз» была градообразующим предприятием и, наверняка, давала работу в Детройте многим. Не только специалистам по нейротехнологиям.
- Теперь все ясно. Слышь, Тапи, - в ответ опять послышались характерные рвотные звуки. – Фортуна нас любит! Эта девушка настоящий пилот. В смысле…профессионал. Да? – Вацлав нехотя отвел взгляд, потом опять посмотрел на Фариду. – Да еще и из команды Шарифа.
Он открыл дверцу машины. С реки повеяло прохладой. И без того кудрявые волосы Коллера были всклокочены.
- На экскурсию приехали. Ну, перенимать опыт зарубежных коллег из «Шариф Индастриз». Только сегодня из офиса вылезли и решили покуролесить, - Вацлав оглянулся на приятеля заползающего обратно в салон авто. – На свою голову. Вишь как все обернулось!
- Это все ты…
- А чего я-то сразу? Я не виноват, - у Вацлава был невозмутимо невинный вид.
Все обошлось, даже могло стать еще лучше. Он думал об этом каждый раз, как бросал взгляд на Фариду. В конце концов, Коллер предложил:
- Может, закинем этого, - он кивнул на серо-зеленого Тапио, - в гостиницу, а потом посидим где-нибудь поболтаем? Я угощаю. За неудобства и все такое. Только место надо выбрать поприличнее и потише, - Вацлав усмехнулся, разглаживая волосы.

Друг не обиделся. Другу уже не наливать. Одно было хорошо – к утру Тапио про ссору толком и не вспомнит, а, может, и про ночное приключение. Правда, о втором ему напомнит царапина на машине. Пока ехали к гостинице, Вацлав, бегло подсчитав возможные убытки, перевел на счет Тапио немного денег. А то бедолагу жена до смерти запилит из-за арендованного авто.
- Так ты, значит, местная? – спросил Коллер, когда они с Фаридой вновь мчались по улицам Детройта. Финна закинули в номер, и Вацлав попросил консьержа утром принести таблетки от похмелья. – Ну, родилась тут, все дела…
Место, о котором говорила Фарида, оказалось гриль-баром. Из тех, в котором заказы подают в чистых стаканах и на чистых тарелках, а сортов пива в меню столько, что устанешь читать. Но Вацлав был уверен, такого, как дома здесь не подают. Впрочем, он не за этим приехал в США.
- А как ты оказалась в том баре? – они выбрали столик в тихом углу. Тут, в отличае от предыдущего питейного заведения, было тихо, да и посетитель подобрался один к одному приличный. По соседству Коллер заметил аугментированных. Целую компанию. И никто на них внимания не обращал.
- Ладно мы, пьяные придурки. Нам уже пофиг было, где пить, - усмехнулся он, проведя пальцами по влажному стакану. – Но ты… Ну, непохоже, чтобы ты искала острых ощущений.
Вацлаву не терпелось расспросить Фариду, как ей работается у Шарифа и, каков тот из себя. По характеру. Правдивы ли слухи о нем. Да и вообще. Коллер прекрасно понимал, что много она могла и не знать, потому что не имела отношения к непосредственной работе корпорации. И все же…

- Чего? Парочка кого? – Вацлав поймал себя на мысли, что понимает далеко не все слова. Хотя английский знал очень неплохо. Птичка щебетала слишком быстро. Он улыбнулся и закивал, услышав имена мультяшных героев. Как же, знаем, смотрели в детстве.
- Похожа, - согласился Коллер, заказывая пиво. По правде сказать, оно его сейчас волновало меньше всего. Допился уже, хватит.
Фарида была классной. Напоминала озорного мальчишку. Видно, уже давно привыкла быть своим парнем. Но при этом, как ни странно, она оставалась очень красивой женщиной.
Вацлав мотнул головой. У него была одна серьезная проблема: он увлекался сразу и горячо. Иной раз остановить не могли никакие разумные доводы. Вот понравился человек и все – пиши пропало. Столько уж раз обжигался, попадал в глупые ситуации, а все равно ничего не мог с собой поделать. Любвеобильность восьмидесятого уровня.
- Ну, слушай, - Коллер чуть сконфужено отхлебнул пива и провел рукой по волосам. – Я ж и думать не мог, что в Детройте найдутся такие, которые нас железяками называют. Тут же «Шариф Индастриз». Это все определяет!
Да нет, Вацлав понимал, что он слегка наивен. Чего уж там. Очень наивен! Для него технологии были благом, и никакого иного взгляда он не признавал, легко забывая о том, что у транс-гуманизма есть свои противники.
- Ты сама чуточку… ну, безбашенная. Признайся, - Вацлав усмехнулся и выразительно посмотрел на Фариду. – Были б мы там или нет, к тебе бы все равно подкатывали и подкатывали раз за разом. Пока бы сами между собой не передрались. Серьезно.
Коллер и не думал преувеличивать. На Фариду запал бы не только бородатый Стэн.
Принесли чипсы и горячую мясную закуску. Вацлав вспомнил, что проголодался, как волк.
- Нам до здешних умельцев еще далеко, - сказал он, отвечая на вопрос об экскурсии по «Шариф Индастриз». – Это и понятно. Но моя мечта сбылась. Я посмотрел, как создают одни из самых крутых имплантов. Руки чешутся… - Вацлав запнулся. – Черт. Я повернутый на этом псих. Если начну, не заткнусь. Расскажи лучше еще о себе.